창업 아이템 선정 시 중요한 것 세 가지

창업을 막 시작하려는 분들이 가장 먼저 부딪히는 벽 중 하나는 ‘무엇을 해야 할까?’라는 질문이에요. 아이디어는 많고 할 수 있는 것도 많아 보이지만, 막상 선택하려고 하면 모든 게 반쯤은 그럴싸해 보이면서도 뭔가 부족하게 느껴지죠. 이 과정에서 기준 없이 생각만 발산되다 보면 아이템 선정이 감으로 흐르기 쉽고, 나중에는 내가 왜 이걸 하기로 했는지도 흐릿해지곤 해요. 그래서 이번 글에서는 창업 아이템을 선정할 때 꼭 고려해야 할 중요한 기준 세 가지를 소개해 보려고 해요.

 

 

페인 포인트(Pain Point)를 명확히 정의할 것

좋은 창업 아이템은 늘 어떤 ‘불편함’을 해결하는 데서 시작돼요. 이 불편함, 즉 페인 포인트를 모호하게 정의하거나, 나 혼자만 느끼는 문제를 너무 확장해서 생각하게 되면, 고객은 정작 그 문제를 해결해 줄 필요를 느끼지 못할 수 있어요. “내가 불편했으니까 모두가 그럴 거야”라는 가정은 매우 위험하죠.

 

그래서 실제 사용자들이 일상에서 겪고 있는 구체적이고 반복적인 문제를 찾아내는 게 중요해요. 그 문제를 경험한 사람이 얼마나 많고, 얼마나 자주 그 문제를 겪고 있으며, 해결되지 않았을 때 어떤 손해나 감정적 불편함을 겪는지까지도 함께 정의할 수 있어야 해요. 그래야만 그 문제를 해결해 주는 솔루션이 진짜로 가치를 발휘하게 됩니다.

 

 

기존 시장에서 사람들이 돈을 얼마나 쓰는지 확인할 것

아무리 좋은 문제를 해결한다고 해도, 그 문제 해결에 사람들이 실제로 지갑을 열고 있는지를 파악하는 것은 매우 중요해요. 아무도 돈을 쓰지 않는 시장에서 수익을 기대하는 건 현실적으로 어렵기 때문이에요. 물론 완전히 새로운 시장을 개척하는 경우도 있지만, 그건 자금과 시간이 풍부한 경우에만 가능한 전략이에요.

 

초기 창업자라면 기존에 존재하는 시장에서 실제로 돈이 움직이는 흐름을 읽어야 해요. 예를 들어, 유아용품 시장이 연간 몇 조 원 규모인지, 사람들이 한 달에 건강보조식품에 평균 얼마나 지출하는지, 혹은 특정 SaaS 도구에 고객사가 얼마를 지불하고 있는지 등을 조사하는 거죠.

이런 정보는 통계청, 키워드 광고 도구, 산업 보고서, 쇼핑몰 리뷰, 경쟁 서비스의 가격 정책 등을 통해 찾을 수 있어요.

이런 데이터를 통해 “이 시장에 이미 돈이 흐르고 있다”는 것을 확인해야, 내 아이템이 성공할 가능성도 함께 높아지게 됩니다.

 

한 번에 하나의 문제만 해결할 것

초기 창업자들이 가장 자주 빠지는 함정 중 하나는, 너무 많은 문제를 한 번에 해결하려는 것이에요. 이것저것 다 담으려다 보면 핵심이 흐려지고, 결국 어떤 문제도 명확하게 해결하지 못한 서비스가 나오기 쉽습니다. 특히 MVP 단계에서는 단 하나의 핵심 문제에 집중하는 것이 매우 중요해요.

 

기술적으로 만들 수 있다고 해서, 혹은 경쟁사보다 기능이 적다고 해서 이것저것 추가하기 시작하면 제품이 복잡해지고 메시지가 흐려져요. 오히려 “이건 누구를 위한, 어떤 문제를 해결해주는 서비스입니다”라는 말이 정확히 전달될 수 있도록 구조를 간결하게 유지하는 것이 핵심입니다.

 

처음부터 완벽한 제품을 만들 수는 없고, 오히려 사용자의 피드백을 받아가며 기능을 하나씩 붙여나가는 방식이 더 건강한 성장 경로가 될 수 있어요.

 

마치며...

창업 아이템을 고르는 일은 생각보다 훨씬 어렵고, 또 정답이 없는 분야예요. 유니콘 창업자도 처음부터 ‘이거다!’ 하고 완벽한 아이템을 들고 시작한 경우는 드물죠.

세상은 빠르게 변하고, 사람들의 욕구는 예측하기 어렵고, 무엇보다 운도 필요해요.

그래서 더더욱, 명확한 문제, 검증된 시장, 집중된 솔루션을 기준으로 삼는 것이 창업 초반에 흔들리지 않는 나침반이 되어줄 수 있습니다.

 

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세 줄 요약

1. 창업 아이템을 고를 땐, 사람들의 실제 고통과 욕구에 집중해야 해요.
2. 시장에서 돈이 실제로 오가고 있는지를 확인하는 것이 중요해요.
3. 무엇보다, 처음엔 하나의 문제에만 집중하는 전략이 성공 확률을 높여줘요.